Sur tes remparts, Jérusalem, j'ai posté des veilleurs, de jour et de nuit, jamais ils ne se tairont. Vous qui vous rappelez au souvenir de Yahvé, pas de repos pour vous. (Esaïe 62,6)

Les Sentinelles du Matin de Pâques sont un groupe de jeunes de différents états de vie, qui naît à la suite de l'appel lancé par Jean Paul II dans la JMJ de Rome (2000), où il invita les jeunes à être les premiers témoins envers les personnes de leur âge, Sentinelles du Matin du nouveau millénaire qui allait commencer.

Nous avons ajouté de Pâques au nom, car nous témoignons que ce Jésus que nous avons rencontré est vivant, qu'il est ressuscité ! Dans notre vie nous avons fait l'expérience de l'Amour de Dieu qui, en Jésus, nous pardonne, nous sauve et nous donne Sa joie, et nous voulons l'annoncer à tous les jeunes. Nous faisons donc l'annonce de la Résurrection justement là où vivent les jeunes. Ce désir d'aller à la rencontre des frères qui n'ont pas encore connu l'amour de Dieu a fait naître des missions d'évangélisation de rue, sur les plages, dans les pub et dans tous les lieux où les jeunes se rencontrent.

Notre expérience de la Nouvelle Évangélisation est étroitement liée à Jeunesse-Lumière, l'école internationale d'évangélisation qui siège en France et qui a été fondée en 1981 par le père Daniel-Ange, un prêtre belge.

Le groupe florentin est né en effet à la suite de la participation à cette école, pendant trois ans, d'un jeune homme, Gianni Castorani, actuellement séminariste. De retour en Italie, Gianni a raconté son expérience à l'archevêque de Florence, le cardinal Antonelli, qui l'a encouragé à commencer une expérience semblable dans le diocèse. Un noyau de garçons et de filles s'est donc formé, et ils ont offert leur disponibilité au Seigneur et à l'Église pour devenir des évangélisateurs des jeunes de leur âge, dans le but aussi de stimuler le renouveau d'une nouvelle sensibilité missionnaire parmi les jeunes de l'Église de Florence.

Le 1 novembre 2005, dans la solennité de la Toussaint, 15 jeunes ont confirmé cette disponibilité au cardinal Antonelli (voir photo) à travers des promesses temporaires de pauvreté avec joie, chasteté avec joie et obéissance avec joie, selon les exigences de la vocation chrétienne commune. Un an plus tard, 18 jeunes ont renouvelé ou émis les mêmes promesses pour la première fois.

Le 31 mai 2007, dans la fête de la Visitation, l'Associazione Sentinelle di Pasqua ONLUS [Sentinelles de Pâques ONLUS] est née, en vue de donner aux Sentinelles une personnalité juridique et de rendre possible sa collaboration avec les institutions civiques pour un service d'écoute, de prévention et d'accompagnement des jeunes étant dans une situation de malaise ou de déviance sociale, et pour offrir une proposition concrète de vie qui s'inspire du message de Jésus Christ.

Dans notre vie personnelle et communautaire, nous essayons de vivre l'expérience de l'Église décrite dans le livre des Actes des Apôtres (Actes 2,42-48): : "Ils [les disciples de Jésus] se montraient assidus à l'enseignement des apôtres (formation), fidèles à la communion fraternelle (communion), à la fraction du pain et aux prières (contemplation). La crainte s'emparait de tous les esprits : nombreux étaient les prodiges et signes accomplis par les apôtres (mission). Tous les croyants ensemble mettaient tout en commun ; ils vendaient leurs propriétés et leurs biens et en partageaient le prix entre tous selon les besoins de chacun. Jour après jour, d'un seul coeur, ils fréquentaient assidûment le Temple et rompaient le pain dans leurs maisons, prenant leur nourriture avec allégresse et simplicité de coeur. Ils louaient Dieu et avaient la faveur de tout le peuple. Et chaque jour, le Seigneur adjoignait à la communauté ceux qui seraient sauvés".

Concrètement nous nous engageons à vivre une vie personnelle de prière et d'écoute de la Parole de Dieu, à faire l'expérience de la fraternité, en vivant ensemble le plus possible, à nous former en vue de l'évangélisation et à être des missionnaires dans l'ordinaire et l'extraordinaire.

Voici quelques-unes de nos initiatives :

• Une Lumière dans la Nuit. Adoration eucharistique et évangélisation de rue. L'expérience consiste à ouvrir une église du centre de la ville jusqu'à une heure avancée de la nuit et à y exposer le Saint Sacrement, à se mettre à l'écoute des jeunes qui sont dans la rue, leur racontant notre expérience de vie aussi, et à les inviter, s'ils le veulent, à rencontrer le Seigneur Jésus dans la Présence Eucharistique et dans le Sacrement de la Réconciliation.
• "Tu es aimé, même si tu ne le sais pas!". Prière de louange et d'adoration animée dans une église du centre de Florence.
• Itinéraire de Formation à l'Évangélisation. Un chemin de formation annuel qui consiste en des journées mensuelles de prière, fraternité, approfondissement de la Parole et de thèmes liés à la Nouvelle Évangélisation.
• "Le Pâtre Blessé". Une représentation théâtrale d'évangélisation basée sur le livre homonyme de Daniel-Ange.
• Missions. Des week-end ou des semaines d'évangélisation dans les écoles, les prisons, les plages, les rues… partout où les jeunes se rencontrent !
• École d'Évangélisation. Une année de vie consacrée entièrement au Seigneur pour s'enraciner dans la prière, mener une vie communautaire, se former à l'évangélisation et partir en mission périodiquement. Une réalité nouvelle, affiliée à l'école d'évangélisation Jeunesse-Lumière, fondée par le père Daniel-Ange.